Til tross for det økende antallet mindreårige som reiser alene til USA fra Frankrike, er prosedyren fortsatt kompleks og innebærer en rekke restriksjoner. Dessverre er det ikke noe enkelt svar på spørsmålet: ‘Kan en mindreårig reise alene til Amerika fra Frankrike?’ Det er en mangefasettert, ofte intrikat problemstilling som krever nøye analyse og gjennomtenkt vurdering.
Generelt kan ikke en fransk mindreårig reise til USA uten en medfølgende forelder, verge eller en sak som er spesielt godkjent av foreldrene. Mindreårige mellom 11 og 17 år må ledsages av en forelder, verge eller spesifisert person som er autorisert til å følge dem under oppholdet i USA. Det er nødvendig å sende inn et autorisasjonsskjema sammen med den mindreåriges visumsøknad. Samtykke fra begge foreldre er obligatorisk. I tillegg må foreldrene fremlegge dokumenter som viser den mindreåriges opphold i hjemlandet, samt deres evne til å gi økonomisk støtte til den mindreårige i USA. En mindreårigs pass må inneholde et gyldig amerikansk visum. Det er også viktig å vurdere vergemålsspørsmålet når en mindreårig reiser sammen med en annen voksen, da denne tredjeparten er juridisk ansvarlig for de mindreåriges trivsel og sikkerhet.
Motstridende informasjon
Forvirrende nok, sier det amerikanske Department of Homeland Security-nettstedet at barn under 18 år kan kreve ytterligere dokumentasjon hvis de reiser alene. En annen nettside gjør dette imidlertid ikke klart, og sier i stedet at «barn i alle aldre kan kreve tilleggsdokumentasjon, og det samme kan voksne som reiser uten familiene sine.» Derfor er det lurt å kontakte den amerikanske ambassaden for klar informasjon angående problem med mindreårige som reiser alene.
Andre viktige faktorer
Krav om helseforsikring
Mindreårige som reiser til USA må fremlegge bevis på tilstrekkelig medisinsk forsikringsdekning. Det skal bemerkes at gjeldende amerikanske lover tilsier at uten passende dekning har en mindreårig ingen juridisk rett til medisinsk behandling i USA, selv om en medisinsk nødsituasjon skulle oppstå. I tillegg, dersom medisinsk behandling er nødvendig, kan den mindreåriges familie bære hele kostnaden.
Internasjonal tilsynsautorisasjon
Som et ytterligere beskyttelsestiltak vurderer amerikanske ambassader og konsulater regelmessig visumsøknader fra mindreårige. De kan be om en «International Supervision Authorization» fra det amerikanske utenriksdepartementet. Dette gjør at en organisasjon eller enkeltperson kan overvåke den mindreårige under varigheten av oppholdet i USA.
I de fleste tilfeller kan mindreårige ikke reise alene. I en omstendighet der en mindreårig trenger å reise uten en voksen, for eksempel i en nødsituasjon i familien, er det en prosedyre å følge og ytterligere papirarbeid å sende inn. Mindreårige som reiser alene må ha gyldig pass, visum og godkjent «individuell» eller «gruppereisetillatelse» med autentisert bekreftelse på flybillett tur/retur. Det anbefales å kontakte den amerikanske ambassaden på forhånd for detaljer.
Konklusjoner
Mens mindreårige er lovlig forhindret fra å reise alene til USA fra Frankrike, er det prosesser på plass som kan gi tillatelsen de trenger. Det er viktig å undersøke alle juridiske krav og dokumentasjonsprosedyrer på forhånd og for å sikre at helseforsikringsdekningen er tilstrekkelig og effektiv. Ved å ta de nødvendige skritt før de legger ut på sine reiser, kan franske mindreårige være et skritt nærmere å trygt reise alene til USA.
